In un regno dove una goccia d'acqua vale più dell'oro, Saeris Fane ha passato la vita a nascondere ciò che è: un'alchimista capace di manipolare il misterioso quicksilver. Per sopravvivere ha imparato a muoversi nell'ombra, rubando dalle cisterne della Regina Immortale... finché un solo errore non la condanna a morte. Ma proprio quando tutto sembra perduto, Saeris risveglia un potere che non sapeva di possedere. Un varco si spalanca, e lei precipita fuori dal deserto bruciante di Zilvaren per ritrovarsi a Yvelia, la terra dei ghiacci eterni e dei Fae, creature che credeva solo leggende. Prima mortale a mettere piede tra quelle montagne da oltre mille anni, Saeris finisce al centro di una guerra antica quanto i due regni. Per tornare a casa deve stringere un patto con Kingfisher, un guerriero Fae affascinante e implacabile, legato da giuramenti che gli hanno gelato il cuore. Insieme, tra intrighi di corte, magia proibita e un'attrazione che minaccia di bruciarli entrambi, dovranno scoprire perché il quicksilver risponde solo a lei e quale prezzo sarà disposta a pagare per sopravvivere.