"La mossa del matto" è la storia di una vita, quella di Bobby Fischer, partendo dalla ricostruzione della finale del campionato mondiale di scacchi del 1972, la sfida del secolo, quella tra il "matto" americano, Bobby Fischer, e il campione in carica, il leggendario scacchista russo Boris Spasskij. Giocata in piena Guerra Fredda, quella sfida USA-URSS è molto di più di una "semplice" partita di scacchi: Barbaglia vi ritrova l'epico scontro tra Achille e Ulisse, in cui si fronteggiano la ferocia di un guerriero assetato di sangue e l'intelligenza calcolatrice di uno stratega: uno dei miti fondatori della nostra cultura.