Terminata l'epoca della caccia alla balena, l'Arcipelago Lansbergis, nel Mare del Nord, langue. Per rivitalizzarne l'economia morente, viene organizzata una grande Lotteria, che in effetti attira folle da tutto il mondo. In quell'atmosfera di febbrile eccitazione, però, non tutto va per il verso giusto. Qualcuno è entrato in casa dell'anziano Cornelius Monk, uccidendolo e frugando dappertutto. Chi può essere stato? Cosa cercava? Ha qualcosa a che fare con la Lotteria? A indagare, il giovane ispettore Kosh, determinato a inseguire la verità per tutto l'Arcipelago.