Nel 1831 il giovane magistrato francese Alexis de Tocqueville intraprende un viaggio di studio negli Stati Uniti per analizzarne il sistema politico, amministrativo e giudiziario. Da quell'esperienza nasce questa pietra miliare del pensiero occidentale, una disamina sistematica della società americana dell'Ottocento che sviscera i meccanismi profondi della democrazia da una prospettiva sia politica che sociologica. Arricchita in questa edizione dalla prestigiosa prefazione di Carlo Galli, l'opera si rivela una lettura profetica che ha anticipato le dinamiche del mondo contemporaneo, affrontando nodi cruciali e ancora aperti: dal delicato bilanciamento tra i poteri dello Stato ai sistemi elettorali, fino alla libertà di stampa e al ruolo attivo dei cittadini nella costruzione delle istituzioni democratiche. La democrazia in America non è un banale elogio dell'esperimento americano, anzi, è l'opera che per prima ne ha intravisto i veleni: l'ossessione per il benessere materiale, l'individualismo atomizzante e, soprattutto, lo spettro della "tirannia della maggioranza", il conformismo di massa capace di soffocare il dissenso senza bisogno di ricorrere alla violenza fisica.