Maria Imparato è cresciuta a Napoli, in una casa piccola e affollata, con un albero di mandarini in mezzo al cortile. Quando incontra Tonino Balestrieri la guerra è finita da poco, e quel ragazzo di buona famiglia non ha occhi che per lei. Per diventare sua moglie, Maria decide di sfidare l'ignoranza della gente dei vicoli e il pregiudizio dei quartieri alti, ed emigrare in Brasile, con un oceano a separarla da tutto ciò che ama. Ma a Rio de Janeiro, insieme a Tonino, la aspetta Severina, elegantissima e spietata, una suocera dagli occhi di serpente disposta a tutto pur di cacciarla via... "L'albero dei mandarini" è una saga familiare che ha il sapore dei migliori romanzi storici e della vita vissuta lontana dagli stereotipi. Un romanzo che racconta gli ultimi e i loro sacrifici, e illumina, al centro della scena, una donna indimenticabile, che dal suo passato trarrà la forza per riscrivere un futuro migliore.