I Robinson italiani, pubblicato nel 1896, è un'opera insolita nella produzione di Emilio Salgari che, fin a quel tempo, raramente aveva inserito personaggi italiani nei suoi lavori. La storia è quella di tre personaggi (il signor Emilio Albani, Enrico e Piccolo Tonno) che si ritrovano naufraghi su un'isola della Papuasia. Qui, la grande esperienza di Emilio si rivela fondamentale per l'insediamento dei tre in quel territorio selvatico dove, nel tempo, riusciranno a condurre un'esistenza quasi normale nonostante la presenza di pirati, selvaggi e animali feroci.Scritto sotto l'evidente influenza dell'opera di Daniel Defoe, I Robinson italiani è l'ennesima prova del genio immaginifico di Emilio Salgari, capace di reinventare i romanzi della grande tradizione classica in chiave moderna per i suoi giovani lettori.