Temperance Brennan può finalmente godersi un po' di tranquillità: da quando la figlia ha lasciato l'esercito è tornata a vivere in North Carolina, per trascorrere tutto il tempo possibile insieme. Ma il destino non ha in piano una tregua per la celebre antropologa forense, e così, quando le viene recapitato un occhio umano infilzato su uno spillone, con delle coordinate geografiche incise sull'orbita, è chiaro che deve occuparsi di un nuovo caso. I resti umani che ritrova hanno qualcosa in comune con un cadavere appena rinvenuto dalla polizia, congelato e penzolante dal ramo di un albero: tutto riporta alla memoria vecchi casi seguiti dalla dottoressa. La scia di sangue si allunga, e Tempe non riesce a scrollarsi di dosso la sensazione che l'assassino stia cercando proprio lei finché, durante una tormenta di neve, sua figlia scompare nel nulla e tutto diviene drammaticamente chiaro. In un thriller dall'equilibrio perfetto tra suspence, crimini, scienza e dramma familiare, Temperance Brennan è costretta a fare i conti con il proprio passato, ad accettare che il caos si intrufoli nel suo mondo scrupolosamente ordinato per affrontare quella vendetta che incombe su di lei come un'ombra.