Tutto ha avuto inizio quando Osric Mordaunt, temibile assassino, è riuscito a corrompere l'integerrima guaritrice Aurienne Fairhrim per farsi curare di nascosto, e con metodi poco ortodossi, da una malattia degenerativa e letale. Seduta dopo seduta, a ogni plenilunio le mani competenti della Haelan hanno tentato di sanare il seith corrotto del Fyren e, con grande sorpresa, hanno finito per aggiustare anche le crepe più profonde del suo cuore. Così, ora che le indagini sul vaiolo che ha devastato i Tīendom hanno fornito indizi preziosi sui veri responsabili della diffusione del morbo, la loro alleanza forzata è diventata un vincolo inevitabile. Insieme, seguendo le tracce di un segreto che si fa sempre più nitido, dovranno fermare un antico Ordine che farebbe qualsiasi cosa pur di conquistare il potere. Ma non è questa la sfida più difficile. Fra nuove sessioni di cura e avventure al confine fra i mondi, resistere alla voglia disperata di sfiorarsi è un'agonia dolcissima. Un tormento che esige di essere assecondato. Anche se assecondarlo è un errore che proprio non possono permettersi.