Jack Sawyer pensava di aver chiuso per sempre con i mondi che aveva attraversato da ragazzo. Sono trascorsi molti anni da allora. Ha perso amici e persone che amava, e non ha nessuna intenzione di tornare al passato. Vuole vivere tranquillo nel Medio Mondo, spostandosi solo ogni tanto in America per rivedere i vecchi amici. Ma quando Edward Youngblood gli affida una nuova missione, Jack capisce di non avere scelta. Deve raggiungere Riven, una città ai margini della Contrada Maledetta, dove c'è la Gola, un luogo misterioso che di notte proietta la sua luce fino alle nuvole e al quale è meglio non avvicinarsi. Jack si mette in viaggio con un improbabile gruppo di compagni. La strada attraversa territori abbandonati, popolati da creature mutanti, e più procedono più diventa evidente che qualcosa non va. La Gola esercita un'attrazione sempre più forte, minacciando di distruggere ogni cosa. La distanza che separa i mondi si sta riducendo e i Raggi, unica garanzia di stabilità per il Medio Mondo, stanno per cedere. Perché Jack, con il suo improbabile ka-tet, è l'unico che può contrastare le forze nascoste dentro la Gola? Forse perché, come dicono i suoi compagni di viaggio, è l'incarnazione del leggendario pistolero Roland di Gilead, ed è chiamato a ripeterne le gesta?